jeudi-29-janvier-2009 - 4:10 AM

G.P.G.P : Un continent poubelle plus vaste que la France.

29.01.09 : Plus vaste que la France, la Great Pacific Garbage Patch (GPGP) est une nappe de détritus qui dérive et grossit dans l'océan Pacifique depuis les années 50. Selon la Commission côtière de l'Etat de Californie, elle atteint aujourd'hui 3,5 millions de tonnes, se compose à 80% de plastique pour une surface de 692 000 km²

Il n'existe aucune photo aérienne ou sattelite de cette décharge car cette n’est pas une surface solide et uniforme de déchets . Il s’agit en fait d’une concentration très élevée de déchets flottant qui forment des nappes, des ilots et autres agrégats. La GPGP flotte et dérive selon les courants entre San Francisco et Hawaii.

Cette décharge est le fruit des courants qui tourbillonnent et attirent des ordures de tous les océans du monde (materialisé en bleu sur cette photo satellite).

Le phénomène météorologique qui explique cet amoncellement d'ordures s'appelle le North Pacific Gyre ou "wikibio" en anglais . Il s'agit d'un tourbillon de 34 millions de km² formé par la plupart des courants océaniques du nord du Pacifique (visible ci dessus au centre de la photo).

La présence de ces déchets plastiques flottant sont en soi une catastrophe écologique au quotidien. Les polymères qui compose le GPGP se désagrègent peu à peu, formant des micro-particules en suspention que la faune ( albatros, tortues...) absorbent en les confondant avec du plancton

L'opération du nettoyage de la zone étant trés couteux, actuellement aucun pays ne veut en assumer la prise en charge. Deux autres nappes commes celle-ci existeraient dans le monde : Une près du Japon et l'autre dans la mer des Sargasses, à proximité des Bahamas.

Source : Greenpeace. KerMorigan. Science et avenir n°736 06/08